Per anni è stata opinione comune che il neonato, soprattutto pretermine, non avvertisse il dolore a causa dell’incompleta mielinizzazione, ovvero la formazione della guaina mielinica che ha come funzione quella di proteggere la conduzione dello stimolo nervoso. Un processo che inizia nella vita intrauterina ma si completa solo nella seconda infanzia. Ora, però, sappiamo che tra le fibre che trasmettono le sensazioni dolorose vi sono anche le fibre amieliniche. L’incompleta mielinizzazione porterebbe quindi solo a una riduzione della velocità nella conduzione dello stimolo del dolore, non alla sua totale assenza.
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